Úvod - předchůdci VPN jsou přepínače, které umožňovaly virtualizaci několika vzdálených sítí. Používala se k tomu jediná infrastruktura (kabeláž). Dnes je nahrazena poskytovatelem datových služeb - Nepoužívalo se ani zabezpečení dat. To se začalo řešit až s příchodem levných připojení k Internetu
Definice - VPN je zkratka anglického Virtual Private Network (Virtuální privátní síť). - Privátnost je tvořena nějakou metodou virtualizace, ať už mezi dvěma koncovými body, mezi dvěma organizacemi, mezi několika koncovými body v rámci jedné organizace, či mezi více body prostřednictvím Internetu.
Důvody vytváření VPN - Vytvořením VPN sítě chceme dosáhnout virtualizace v jisté části komunikace - tzn. skrýt ji před „ostatním světem“ a využít společnou komunikační infrastrukturu - Hlavním důvodem vytváření VPN sítí bývá ekonomie (vybudovat vlastní propojení nebo pomocí Internetu?)